今日の科学トリビア：私たちは、適切な衛生習慣の重要性を常に意識しています。その主な目的は、手を適切に洗うことです。ただし、ここでは「適切に」という言葉が有効です。効果的な手洗いには、石鹸の使用、手のすべての部分の洗浄、およびタスク全体に少なくとも20秒を費やすことが含まれます。結局のところ、サッカリンの発見につながったのは、化学者が手を洗うことを明らかに怠ったことでした。残念ながら、消費しても安全であると見なされた世界初の人工甘味料の起源の話には、甘いものではないという結論がありました。
1879年のある夜、化学者のコンスタンティンファールバーグは、ジョンズホプキンス大学の研究室でコールタール誘導体を研究する一日に疲れて、自宅で夕食に腰を下ろしました。彼がパンを一口食べたとき、彼は何か奇妙なことに気づきました。それは驚くほど甘い味でした。 「甘い味がしたのはパンではなく、洗ったことを知っていた私の手だったことがわかった」とファールバーグは語った。彼の腕でさえ甘い味がしたことを知ったとき、彼はこの甘い驚きの原因がどこかにあると信じて、急いで研究室に戻った。
その後、混乱した化学者は大胆で危険なことをしました。彼は作業台に残したビーカー、ボウル、グラスをすべて味わいました。そうすることで、彼は犯人を発見しました：安息香酸スルフィミドと呼ばれる化合物。彼は、以前にスルホ安息香酸、塩化リン、およびアンモニアを含んでいたビーカーで発見しました。混合物は以前に沸騰していて、物質を作り出していました。テストとして、彼はそれを10グラム飲み込み、1日待ちました。それは単に消化されずに彼のシステムを通過し、彼を無傷のままにしました。
ファールバーグと研究所長のアイラ・レムセンは化合物を研究し、後者は前者（この特定の研究分野での経験がなかった）に詳細な指示とガイダンスを提供しました。 2人の化学者は、化合物とその作成方法を説明する論文を書き、同じ年に発表しました。
しかし、ファールバーグがサッカリンから利益を得ることができることに気付いたとき、彼は1886年に彼を唯一の作成者として特許を取得しました。これは当然のことながら激怒したレムセンであり、ファールバーグが共同発見した化合物から金持ちになるのを見ていた。レムセンが引退した後、彼は学生に「（ファールバーグの）お金は欲しくない」と言ったが、「発見に対して少しの信用を得るべきだった」と感じたという。
サッカリンはショ糖の約300〜400倍の甘さで、カロリーはゼロです。それは血中インスリンレベルに影響を与えないので、糖尿病患者にとってはかなりの恩恵です。ただし、苦い後味が遅れています。多くの点で、サッカリン自体がファールバーグとレムセンの専門的な関係をカプセル化しています。しばらくの間は楽しいですが、不快で紛れもない苦味で終わります。
